在国际检测标准上，没有软玉和硬玉之分。软玉和硬玉，只是玉石消费者的认识误区。通俗讲，软玉是指闪石类中某些(如透闪石、阳起石等系列矿物)具有宝石价值的硅酸盐矿物。
软玉和硬玉的区别
其实软玉和硬玉的区别还是有很多的，首先就是它们二者的坚硬程度不同。当然，软玉的硬度比较小，硬玉的硬度比较大。其次软玉和硬玉的形成原因也是不同的。软玉是由一些致密的细小颗粒集合而成的，硬玉是在地质作用下形成的。重要的一点是软玉和硬玉的价值不同。在价格上，软玉要远远高于硬玉。所以很多人在购买玉石制品的时候都会选择购买硬玉制品，很少有人购买软玉制品。
软玉价格
白玉是呈白色的软玉，是软玉中的玉石，快度不大但是价格却很昂贵，市场上常见的为羊脂白、梨花白、雪花白、象牙白等，白玉的市场价格一般为20万元到70万元不等，当然白玉中白玉仔料的色越白越好，不过价格就越贵。
青玉是呈青色的软玉，青白玉的颜色在青玉和白玉之间，而且青玉和青白玉的产量，而且中国古代软玉制品大多数以青白玉和青玉为主，目前的市场价10万元到50万元不等;碧玉主要呈绿色甚至暗绿色，优质的碧玉非常的名贵，但是还是比不上羊脂白玉，目前市场价格在8万元到40万元之间，可以说是价格还算是比较实惠的一种玉器。
软玉鉴定
(1)看主要矿物：以透闪石为主。
(2)看主要颜色:按颜色可分出白玉、青玉、青白玉等。
白色者可称为白玉，其名称有羊脂白、梨花白、象牙白等，尤以质地细腻、光泽滋润的羊脂白 珍贵。青玉色泽深绿、灰绿色,颜色均一，质地细腻。介于白玉和青玉之间者为靑白玉。
(3)看硬度:6-6. 5。
(4)看相对密度：2. 90-3.10。
(5看光泽:玻璃光泽至油脂光泽。
(6)看透明度：透明至半透明、不透明。
(7)看折射率:点测法常为1. 60-1. 61。
(8)放大检査：呈纤维交织结构。